¿Recuerdan las extrañas circunstancias en las que murió Elisa Lam? Recientemente estuve viendo algunos informes al respecto y volvió mi atención al infame Hotel Cecil. Nunca vi American Horror Story pero dicen que la historia de este lugar fue la influencia principal para la temporada Hotel.
El Hotel Cecil fue construido en el centro de Los Ángeles en 1924 por el hotelero William Banks Hanner, cuya intención era establecer un hotel amigable con diseño de buen gusto que atraiga tanto a turistas como a hombres de negocios. Es así que en 1927 abre sus puertas.
Pero las cosas no iban a andar como William hubiese querido, porque en 1929 llegó la Gran Depresión y el centro de Los Ángeles se empobreció a niveles extremos. Empezó a haber muchas personas viviendo en la calle, y varios de ellos empezaron a quedarse en los alrededores del Cecil o si llegaban a poder permitírselo, se pagaban una noche.
El hotel empezó a tomar fama de 'transitorio', para gente que iba y no pasaba mucho tiempo ahí. Además de que Skid Row, el área vecina, empezaba a albergar cada vez más mendigos, marginales, etc. que inevitablemente se movían por el área del Cecil.
Y entonces comienza una historia de violencia, muerte y cosas extrañas entre las paredes del Cecil; deben ser pocos los hoteles con historiales así.
Abril de 1929
Una mujer llamada Dorothy Roberson deambula por los alrededores del hotel durante tres días. Se decía que estaba deprimida tras la muerte de su marido. Intentó suicidarse con barbitúricos pero pudo ser rescatada y llevada a un hospital.
19 de Noviembre de 1931
Una mucama encuentra en su habitación a "James Willys" muerto tras haber ingerido píldoras de veneno. En su chaqueta encuentran más. Y se descubre que ingresó al hotel con un nombre falso, su verdadera identidad era W.K. Norton.
Septiembre de 1932
Benjamin Dodich (25 años) es encontrado por una mucama muerto en su habitación. Se había pegado un tiro en la cabeza.
Julio de 1934
Un médico retirado del Ejército llamado Louis Borden (53 años) es encontrado muerto en su habitación. Se había rajado la garganta con una cuchilla de afeitar. Dejó varias cartas, en una supuestamente explicando que el motivo de su suicidio era su mal estado de salud.
Marzo de 1937
Grace Magro (25 años) cae de una ventana del noveno piso, en la caída se enreda con cables teléfonicos. Muere en el hospital poco después. La policía no pudo determinar si saltó por decisión propia o fue empujada.
Enero de 1938
Roy Thompson, marine, tras pasar varias semanas en el Cecil se suicidó al saltar desde el último piso del hotel y cayó en el techo de un edificio adyacente.
Mayo de 1939
El marinero Erwin Neblett (39 años) se suicida en su habitación al ingerir píldoras de veneno.
Enero de 1940
La maestra Dorothy Sceiger ingiere veneno en su habitación y muere. Se dijo que tenía un estado de salud muy delicado y no le quedaba mucho tiempo de vida.
Septiembre de 1944
Dorothy Purcell (19 años) da a luz a un bebé en el baño de su habitación, pero luego lo lanza por la ventana. El bebé cae en el techo de un edificio adyacente. Purcell fue detenida, ella declaró que pensó que había nacido muerto. Poco después tres psiquiatras la declararon insana.
Enero de 1947
Encuentran a Elizabeth Short, la Dalia Negra, brutalmente asesinada y mutilada. Siempre corrió el rumor de que la última vez que fue vista con vida fue en el bar del Cecil.
A día de hoy el crimen sigue sin estar resuelto.
Noviembre de 1947
Robert Smith (35 años) muere al saltar desde el séptimo piso.
22 de Octubre de 1954
Helen C. Gurnee (55 años) saltó desde el séptimo piso y cayó sobre la marquesina del hotel. Se provocó una conmoción en la que mucha gente se acercó a ver cómo las autoridades bajaban el cuerpo y se lo llevaban. Se dice que a un testigo le dio un ataque de histeria.
Helen se había registrado en el hotel una semana atrás bajo el nombre "Margaret Brown".
11 de Febrero de 1962
Julia Frances Moore (50 años) saltó desde la ventana de su habitación en el noveno piso y cayó en el pulmón interior del segundo piso.
Oculto:
12 de Octubre de 1962
Pauline Otton (27 años) tiene una pelea con su marido en la habitación que compartían en el piso nueve. El marido sale a cenar y la deja sola. Pauline salta por la ventana y cae sobre el transeúnte George Giannini. Ambos mueren al instante.
4 de Junio de 1964
Goldie Osgood, operadora telefónica retirada, es encontrada por un empleado en su habitación asesinada. Había sido violada, apuñalada y golpeada, y su habitación estaba saqueada.
En la zona la conocían como "Pigeon Goldie" porque solía pasar mucho tiempo en una plaza dándole de comer a los pajaritos. Era una residente habitual del hotel, y su muerte causó conmoción entre todos los residentes del barrio.
Jacques Ehlinger (29 años) fue denunciado por testigos que lo vieron deambular en la plaza donde solía estar Osgood con sus ropas manchadas de sangre. Fue detenido y en principio lo acusaron por el asesinato, pero luego lo liberaron por falta de pruebas. La violación y asesinato de Osgood sigue sin resolver.
20 de Diciembre de 1975
Una mujer no identificada salta desde el piso doce y cae sobre el techo del segundo piso del hotel. Se había registrado en el hotel cuatro días antes. Aparentemente debe haber dado un nombre falso porque a día de hoy continúa sin ser identificada ni nadie parece haber ido a reconocerla jamás.
Un detalle distintivo es que tenía cicatrices de cortes en ambas muñecas.
1984-1985
No se sabe exactamente en qué fechas estuvo, pero el asesino serial Richard Ramírez pasó bastante tiempo residiendo en el Hotel Cecil durante su actividad homicida. Se dice que descartaba las ropas manchadas de sangre en tachos de basura que había alrededor del edificio.
La mayoría de sus ataques ocurrieron en el área del gran Los Ángeles.
11 de Junio - 2 de Julio de 1991
El asesino austríaco Johann "Jack" Unterweger había sido liberado de prisión en 1990 como muestra del éxito de un programa de "rehabilitación". Unterweger se fue a Los Ángeles para hacer unos trabajos periodísticos, se alojó en el Hotel Cecil y durante su estadía asesinó a tres prostitutas.
Fue capturado en Miami en 1992. En 1994 lo condenaron a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Esa misma noche se suicidó en su celda.
19 de Febrero de 2013
Tras varias quejas de los huéspedes respecto al agua que tenía un gusto extraño, poca presión y una textura inusual, la gerencia mandó a un empleado a revisar los tanques de agua en el techo. En uno de ellos encontró el cuerpo desnudo de Elisa Lam, que había desaparecido el 31 de Enero y estaba alojada en el hotel.
El cuerpo llevaba diecinueve días sumergido y en descomposición. En cuanto se supo esto hubo un masivo check-out de huéspedes que huyeron a otros hoteles.
Elisa Lam era una estudiante canadiense que se encontraba recorriendo la costa oeste y en Los Ángeles se quedó en el Hotel Cecil. El caso se hizo viral y extremadamente conocido cuando se publicó un registro de la cámara de seguridad de un ascensor donde se ve a Elisa oprimiendo todos los botones, haciendo gestos extraños y comportándose de manera errática.
La policía finalmente determinó que la muerte fue accidental. Elisa aparentemente tenía trastorno bipolar, y determinaron que en medio de un episodio de confusión, terminó llegando a las cisternas del techo y se metió en una de ellas.
Emmm... sí, es la versión oficial y hay mucha gente que la sostiene. A mí personalmente me deja muchísimas dudas.
Un dato conspirativo: Un método para análisis médicos y detección de enfermedades se llama ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay), y da la curiosa casualidad de que por esas fechas se reportó un brote de tuberculosis en el área cercana al Cecil. Las autoridades encargadas del asunto estaban utilizando un método llamado LAM-ELISA. Extraña coincidencia, sin dudas.
13 de Junio de 2015
Un hombre muerto fue encontrado afuera del hotel. Se especuló que posiblemente había saltado desde el propio hotel, pero la policía dijo que la causa de muerte no fue determinada.
Bastante inquietante, la verdad.
Si a alguien le interesa el caso de Elisa Lam y un poco de lo que hay en el hotel, Dross hizo un video al respecto!
Vale mencionar que existen muchísimos reportes de actividad paranormal en ese hotel, gente que dice escuchar voces, susurros, ruidos raros, algunos incluso llegan a mencionar que han sentido como si alguien les apretase el cuello mientras duermen. Existen videos de youtubers que a modo de "desafío" fueron a pasar una noche en el hotel.
A la vez también se dice que el hotel está lleno de vagabundos, crackheads y gente rara; por lo que no parece ser el ambiente más amigable para turistas. Incluso llegué a leer comentarios de gente que se cruzó con otras personas completamente alcoholizadas o drogadas en los pasillos, y que hay muchas habitaciones sin baño privado por lo que toca compartirlo y no siempre está en condiciones sanitarias óptimas.
En el 2011 se le cambió el nombre al hotel por Stay on Main, quizás en un intento de 'limpiar' la imagen pero siguió siendo llamado por su nombre original. Ha pasado por varios dueños, creo que hoy en día lograron convertir parte del hotel en departamentos residenciales y tal pero nadie puede borrar el legado que tiene este edificio encima.
En 2017 la municipalidad votó considerar al Cecil un monumento histórico-cultural por su arquitectura.
Un dato curioso, el hotel se puede ver en este videoclip de U2 (1987)
En fin, ¿qué sensaciones les dejó esto? Parece increíble, es como de creer o reventar. Para muchos es un lugar maldito, otros creen que sólo tuvo la desgracia de tener esta historia por casualidad... hay varias interpretaciones.
Por lo pronto yo sé que si alguna vez voy a Los Ángeles ya sé donde no alojarme xD